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Monsterfilme bilden mittlerweile ja schon ein eigenes Subgenre, mit dem ich aber nie so richtig warm wurde. Mein Interesse konnte dafür einfach nicht geweckt werden, sodass ich nur wenige Streifen dieser Art gesehen habe, die mich allesamt nicht begeistern konnten. Mit THE HOST sah ich den ersten Genrebeitrag aus Asien. Ich wusste zwar nicht so recht was da auf mich zukommen würde, da es sich aber 1. für Asien um eine sehr teure Produktion handelt und der Film 2. sehr stark beworben wurde musste ich den Film einfach sehen...

Der Film beginnt schon mal "anders", denn es wird gleich geklärt wie das Monster entsteht und dessen Entwicklung wird dem Zuseher in einem schnellen Zeitraffer näher gebracht. Bei US-Produktionen kann man sich sicher sein, dass die gleiche Sequenz zwar im Film zu sehen sein könnte, allerdings erst als Aufklärungsmoment gegen Ende des Films. Das hat zwar den scheinbar nachhaltigeren Effekt (vor allem weil er eben erst am Schluss zum Einsatz kommt), ist aber mittlerweile Teil des üblichen Hollywoodkonzepts. Dass diese koreanische Produktion anders konstruiert ist halte ich ihr somit zu Gute.
Der Anfang des Films ist wahnsinnig temporeich. Es geht gleich Schlag auf Schlag, sodass man sich nach einem kurzen Kennenlernen mit Familie Park die in diesem Film von der Kamera begleitet wird gleich mitten in der Action befindet. Bekommt man die mutierte Kreatur erstmal zu sehen sieht man auch als ungeübter Filmschauer, dass diese offensichtlich aus dem Computer stammt. Hohe Budget für koreanische Verhältnisse bedeutet eben noch lange nicht, dass man sich in der Hollywoodliga befindet. Allerdings muss ich auch sagen, dass mich ein solch eindeutiger Effekteinsatz selten so wenig gestört hat wie hier. Die Inszenierung stimmt einfach - das Setting, die Darsteller und auch das Monster selbst hat etwas, was die offensichtliche Effektarbeit in den Hintergrund stellt. Nach dem Einstieg wird die Charakterzeichnung der einzelnen Familienmitglieder noch weiter vertieft, vor allem auf Park Gang-Du (gespielt von Kang-ho Song, auch in Sypathy for Mr. Vengeance zu sehen) wird hier näher eingegangen, was durch die tolle Leistung von Kang-ho Song auch sehr gut funktioniert. Und auch wenn die anderen Hauptdarsteller - alle aus der Familie Park - vergleichsweise schwach aussehen bilden sie doch ein Ganzes als Familie, was der Zuseher den ganzen Film über spürt.

Leider lässt der Film nach dem starken Beginn etwas nach. Die in der ersten Hälfte des Films entstehende Charakterzeichnung der ganzen Familie ist noch sehr gut gelungen, allerdings verliert sich das Drehbuch danach in einfallslosen Szenarien. So kommt leider keine kontinuierliche Spannung auf, immer wieder wird man aus der gerade im Aufbau befindlichen Atmosphäre gerissen, was sehr schade ist. Denn bis dahin hat Regisseur Joon-ho Bong mit THE HOST bewiesen, dass ein Monsterfilm genau so ein Actionthriller oder Horrorfilm, aber auch ein Familiendrama mit Witz sein kann - und diese Mischung muss man erst einmal hinbekommen. Aufgrund der grauenhaften Ereignisse wird die Familie auf eine harte Zerreissprobe gestellt, was berührt und aufgrund der Inszenierung aber gleichzeitig amüsiert. Hier hat der Regisseur wirklich gute Arbeit geleistet, die aufgrund des Drehbuchs das bis zum Ende hin immer dünner zu werden scheint leider nicht zur vollen Entfaltung kommt.

THE HOST ist für mich trotz seiner Schwächen absolut empfehlenswert, da hier ein Mix gelungen ist den man nicht alle Tage sieht. Schade nur, dass der Film sein Potential inhaltlich ein wenig verspielt. Dennoch: Ein außergewöhnlicher Monsterfilm, der mir sehr gut gefallen hat.

7,5/10 Dosenbiere